España quiere otorgar derechos específicos a los grandes simios

Vida en el Planeta

El gobierno español realizó en julio consultas de cara a una nueva ley para proteger específicamente a los grandes simios. Expertas en protección de orangutanes, bonobos, gorilas y chimpancés compartieron sus expectativas sobre esta futura ley.

Con sus habilidades manuales e intelectuales y sus personalidades, los grandes simios siguen llamando la atención de quienes los cuidan y los estudian de cerca. Los chimpancés, bonobos, orangutanes y gorilas son además especies en peligro de extinción por lo que requieren una atención particular.

Desde septiembre de 2023 rige en España una ley de bienestar animal que instaura varias obligaciones a los dueños de mascotas. Esta ley, impulsada por el gobierno del socialista Pedro Sánchez, impone una formación "obligatoria" para los propietarios de perros, a los que estará prohibido dejar solos más de 24 horas. También obliga a la esterilización de los gatos, salvo, obviamente, los que se usan para la reproducción, una medida que reclamaban asociaciones de defensa de los animales para controlar la población de mascotas y evitar abandonos y muertes de crías.

España ha decidido dar un paso más hacia el bienestar animal y prevé ahora crear derechos específicos para cerca de 200 grandes simios que viven en cautiverio en el país, sea en refugios o en zoológicos. La ley abarcaría los gorilas, los chimpancés, los bonobos y orangutanes, considerados homínidos, los animales que más se semejan al ser humano.

“Es necesario hacer una legislación específica donde se sienten las bases de las necesidades de bienestar que requieren animales con capacidades cognitivas tan increíbles como son los grandes simios”, afirma Marisa Mariñán, coordinadora de programas del Instituto Jane Goodall. La especialista británica en primates Jane Goodall, de 90 años, jugó un papel clave para demostrar que los chimpancés son capaces de usar herramientas para alimentarse.

“Las investigaciones de la Dra. Jane Goodall demostraron que los grandes simios son seres que tienen unas mentes muy complejas, con vidas sociales y emocionales muy ricas, con capacidades intelectuales, son capaces de demostrar empatía y altruismo”, ejemplifica Marisa Mariñán, en entrevista con Radio Francia Internacional, desde uno de los tres refugios españoles para grandes simios.

“Hemos podido demostrar que los chimpancés y los humanos compartimos hasta 9 enfermedades mentales como la depresión, la ansiedad o el estrés post traumático”, confirma Cristina Valsera, jefe de la Fundación Mona, otro centro de rescate, que cuida a 17 chimpancés y macacos rescatados.

Esta lógica comparativa sin embargo “es controvertida”, reconoce Valsera. “No deja de ser una visión especista: como es parecido al ser humano, tiene derecho a tener más privilegios. Sea como sea, esperamos que el cambio sea a positivo, y siempre con el objetivo de que a la larga se sumen el resto de primates”, precisa la bióloga.

Las propuestas

En el marco del debate sobre la ley para una mejor protección a los grandes simios en España, han surgido varias propuestas desde las organizaciones animalistas. Aunque la Unión Europea ya prohíbe los tests de productos cosméticos en los animales, pero no las experimentaciones de productos médicos y químicos, en España, circulan propuestas para ir más allá y prohibir la experimentación e investigación con grandes simios si les genera daños.

El Instituto Jane Goodall, del nombre de la primera científica que demostró que los chimpancés utilizan herramientas para alimentarse, formuló varias propuestas.

Dada la complejidad por devolver a los grandes simios que crecieron en cautividad a su estado natural, el Instituto Goodall aboga por ejemplo por prohibir la reproducción en cautividad. “Si seguimos reproduciendo, va a aumentar el número de grandes simios en cautividad. Si lo que queremos es el fin de la cautividad a largo plazo, es necesario parar esta reproducción”, en zoológicos, por ejemplo, plantea Marisa Mariñán.

El Instituto pide también “un entorno que les proporcione el suficiente espacio, enriquecimiento y estructura para desarrollar un comportamiento lo más normal y natural posible, y que incluya un grupo social apropiado de individuos compatibles” así como no separa a los críos de su madre.

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Varias organizaciones de defensa de los simios piden también que se limite o que se prohíba la producción de películas, publicidades con primates para protegerlos y cambiar la mirada del público hacia ellos.

“Cuando nos ponen la típica imagen de un chimpancé o un gorila bailando flamenco, vestido o sonriendo en una fotografía, si nos reímos de esto y le damos ‘like’, estamos fomentando el tráfico ilegal”, alerta Marisa Mariñán, bióloga en el Instituto Jane Goodall. “Cuando nos ponen la imagen de un chimpancé mostrando todos los dientes que nos da la sensación de que esta sonriendo, no es así. Cuando un chimpancé está mostrando todos los dientes, está mostrando pánico”, aclara Mariñán.

Poco a poco, la preocupación creciente por el bienestar animal ha llevado a otros países como India, Francia o Nueva Zelanda a reconocer oficialmente que los animales son seres sintientes. Varios países del mundo ya castigan la crueldad con los animales. Alemania los protege a nivel constitucional. Con esta nueva ley de protección de los grandes simios, España sería pionera en otorgar derechos específicos para estos animales. Un paso importante para la preservación de la biodiversidad.

Escuche nuestro programa:

Entrevistas:

>Cristina Valsera, jefe de cuidadores de la Fundación Mona, España.

>Marisa Mariñán, Coordinadora de programas de la Fundación Jane Goodall en España.

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