Persée, Dyonisos et les miroirs de l'astrophysique #27 juin 2023

Le Miroir des sciences

De toute temps, le concept de miroir permet aux hommes de révéler l’invisible et l’indicible. Comment Persée peut-il tuer la Gorgone-Méduse sans croiser son regard mortel ? Dans la plupart des versions du mythe, c’est à l’aide d’un bouclier poli comme un miroir qu’il se guide pour décapiter la monstrueuse.Dans son enfance, Dyonisos, le dieu grec de la vigne, du vin, de la fête et de ses excès, est capturé par les Titans alors qu’il est fasciné par un miroir. Cela évoque inévitablement au scientifique d’aujourd’hui ce qu’on appelle « la recombinaison » de l’Univers : 380 000 ans après le Big bang, l’Univers devient transparent à la lumière et voit ensuite se former les premières étoiles. Comment sait-on tout cela ? Pour l’essentiel, ce sont des miroirs qui apportent des réponses. Ainsi, le plus grand télescope du monde sera bientôt installé au Chili avec un miroir de 39 mètres de diamètre. Certains de ses équipements sont en cours de conception à l’institut de planétologie et d’astrophysique de Grenoble.