EP5台灣印象：華人如何過生日? Taiwanese Image: How do Chinese People Celebrate Their Birthday?

東吳華語週記 Learning Chinese at Soochow University

現代人最常見的生日慶祝方式就是許願、吹蠟燭、吃蛋糕了吧? 但其實在台灣，有些人的慶祝方式並不相同喔! 來看看華人世界還有什麼不同的慶祝方式吧!

The most common process to celebrate birthday is: make a wish, blow out the candles, and eat the cake. Well, there might be some differences in Taiwan. Let's see what other celebrations we have in Eastern world.

逐字稿 Transcript

今天的主題是台灣印象：華人如何過生日？現代的人過生日不外乎都是許願、吹蠟燭、吃蛋糕吧? 而且，大家許願的時候，第三個願望還不可以說出來喔，不然就不會實現了。但其實傳統的華人社會，有不同於這樣的慶祝方式喔! 是什麼樣特別的慶祝方式呢?跟著我一起來了解吧!

說到這個慶生，華人社會當中，其實只慶祝特別的歲數，並不會每一年都大肆慶祝。特別的歲數從小到大可以分為，周歲、16歲，50歲之後。50歲之後呢，每逢十年，人們會大大的慶祝一次。而這個只是初步的說法，大家可能會聽到，根據不同人，會有不同的說法。那我們今天就只介紹，普遍大家所知道的。

我們先來從周歲來說起。周歲，周，代表一輪的意思。所以周歲也代表一歲。這個時候，父母會準備很多物品，提供小朋友，進行的活動叫做「抓周」。父母希望透過「抓周」這個活動，可以知道小朋友未來的職業，未來做什麼工作呀?或者發展得好不好？例如：抓到「蔥」Scallion，代表聰明，大家有發現嗎？因為「蔥」跟「聰明」的「聰」在華語中發音相同喔。如果抓到算盤或者是計算機，未來有可能會從事商業的工作，例如：商人或者是會計師。如果抓到雞腿，代表有口福，不愁吃穿。抓到麥克風，有可能成為主持人……等等。小孩子除了周歲會有一些儀式以外，接下來到50歲以前都不會再為了生日有什麼大的慶祝儀式了。

那麼從2歲到50歲之間難道生日就和平常的日子一樣過嗎? 其實雖然不會特別慶祝，但習俗上還是會吃長壽麵，如果家境好一些，會再加上豬腳。至於這個長壽麵是什麼呢? 長壽麵就是我們現在看到的麵線。那誰是第一個開始吃長壽麵的人呢?原來呀大家會在生日當天吃長壽麵，是來自於漢朝的漢武帝。

當時漢武帝在他生日那天在跟眾大臣們聊天，就說道：「聽說人中有1吋的人能夠活100歲。」大家知道嗎？人中就是在我們鼻子跟嘴巴中間的這個距離。所以換句話說，人的臉如果很長，那就代表長壽。此時眾臣中的東方朔則哈哈大笑說：「那這樣上古時期的長壽先人：彭祖，有八百歲，那他的人中，不就有八吋長嗎?」而這個時候大家就想，那要怎麼變通這個臉長代表長壽的想法呢?

我們都知道人的臉，又可以稱做面，表面的面，面積的面，這個面跟我們平常吃的乾麵、湯麵、陽春麵的發音相同，對吧? 所以啊，當時漢武帝跟大臣們討論的結果就是，用這個麵字，來當作臉面的面。當人在生日的時候吃長長的麵，自然就代表長壽啦。麵的長度越長，則代表長壽，有的人還會製作特殊的麵條，像是一整碗只有一條麵，完全不會斷的麵。那麼為什麼加上豬腳呢? 豬腳有身體強壯的意思，當然因為是豬的腳，所以也有把人的壞運踢走的意思喔!現在，大家知道為什麼生日的時候要吃豬腳長壽麵了吧?或者是說有人會講，豬腳麵線。

對於生日的歲數，幾歲應該過，幾歲不應該過，說法有很多種。有的人說16歲以前的小孩，因為離剛出生的時間比較近，所以離「冥界」比較近，他就不應該過生日。因為過生日就好像一直提醒閻羅王小朋友的歲數似的。閻羅王呢相當於希臘神話當中的Hades，掌管地獄的神。在傳統華人觀念當中，每個人每一年都會有所謂的關卡要過，這樣一直提醒閻羅王，會使得關卡更難度過。這個想法在年紀歲數大的人身上也相同，60歲以上有人也說最好不要過生日，因為這樣就好像一直在提醒地獄之神，我年紀已經到60囉、我的年紀已經到61囉。華人社會相信，這樣會使人提早離開這個世界。

除了著些傳說故事跟習俗，華人社會還會稱生日這一天為「母難日」，母親災難(受難)的日子。因為畢竟生小孩是一件很不容易的事情，世界上的每一位媽媽們，都是冒著生命危險把新生命帶來這個世界的。所以生日當天，大家除了會幫壽星慶祝之外，也有的人會特別的感謝媽媽喔。

其實不論是哪一種說法，生命的誕生都是很不容易的。所以，不論你選擇和家人、朋友一起過生日、聚會、吃吃飯、吹蠟燭、吃蛋糕，或者吃吃麵線，都是讓我們記得生命珍貴的方法喔。如果大家想要過過看不同於西方的生日，下次生日當天也可以吃吃看豬腳跟麵線喔，來過過有華人風味的生日吧!

Music Source: Happy Birthday Jazz Waltz- E's Jammy Jams